Comment se mesure la qualité de l’air ?

Connaissez toujours la qualité de l’air aujourd’hui ? Comment se mesure la qualité de l’air ? Des applications gratuites pour Smartphones et de nombreux sites internet permettent de s’informer sur l’Indice de la Qualité de l’Air (IQA) pour optimiser ses déplacements notamment à vélo. Rendez visible l’invisible. Suivez les principaux polluants atmosphériques, notamment les particules fines PM2.5, PM10 et les principaux polluants gazeux Ozone, NO2, CO2 et SO2.

Comment se mesure la qualité de l’air ?

La qualité de l'air est mesurée à travers plusieurs indicateurs, appelés "polluants", qui peuvent varier selon les régions et les normes locales. Voici les principaux polluants surveillés et les méthodes utilisées pour mesurer la qualité de l'air :

• Particules fines (PM10 et PM2.5) : Mesurées en microgrammes par mètre cube (µg/m³), ces particules sont de minuscules gouttelettes ou particules solides en suspension dans l'air. Les PM10 sont de taille inférieure à 10 micromètres, et les PM2.5 inférieures à 2,5 micromètres, plus dangereuses car elles peuvent pénétrer plus profondément dans les voies respiratoires.
• Dioxyde d'azote (NO2) : Mesuré en µg/m³, ce gaz provient surtout des émissions de véhicules à moteur et des activités industrielles. Il est surveillé car il peut causer des problèmes respiratoires.
• Ozone troposphérique (O3) : Mesuré en µg/m³, il est produit par une réaction photochimique entre d'autres polluants, comme les oxydes d'azote et les composés organiques volatils, sous l'effet du soleil. Il est un irritant pour les voies respiratoires.
• Dioxyde de soufre (SO2) : Mesuré également en µg/m³, il provient essentiellement des industries utilisant des combustibles fossiles. Ce gaz irritant peut affecter les voies respiratoires.
• Monoxyde de carbone (CO) : Mesuré en milligrammes par mètre cube (mg/m³), c'est un gaz asphyxiant produit par la combustion incomplète des carburants.
• Composés Organiques Volatils (COV) : Ce groupe de polluants inclut des substances comme le benzène, le formaldéhyde, etc., qui peuvent avoir des effets sur la santé.

Les données de concentration des polluants sont ensuite traduites en un indice de qualité de l'air, l’IQA (ou AQI en anglais). Cet indice est une valeur normalisée qui synthétise la qualité de l'air pour faciliter la compréhension par le grand public. L’IQA pour un emplacement spécifique dépend de caractéristiques comme l’heure, la concentration des polluants et le type de polluants dans l’air. Puisqu’il y a un facteur temps impliqué, l’IQA est généralement regroupé en plages. Chacune de ces plages se voit attribuer un descripteur, un code couleur et un avis de santé publique standardisé comme Bon, Moyen, Pauvre, Insalubre et autres.

En France, l’indice ATMO est utilisé, variant de 1 (très bonne qualité) à 10 (très mauvaise qualité). Chaque échelle correspond à un seuil de pollution et à des recommandations sanitaires.

• Stations de surveillance fixes : Les autorités locales ou nationales disposent de réseaux de stations de mesure équipées de capteurs spécifiques pour chaque polluant. Ces stations fournissent des données en temps réel.
  
• Capteurs portatifs et mobiles : Ils permettent de mesurer la qualité de l’air sur des zones plus étendues, voire en déplacement, et peuvent être utilisés pour des études ponctuelles ou une surveillance de l’air en temps réel.
• Modélisation informatique : En complément des mesures, des modèles mathématiques et informatiques simulent la dispersion des polluants dans l'atmosphère et estiment la qualité de l'air à différents endroits.

Les données satellitaires peuvent aussi fournir des informations sur la qualité de l’air à plus grande échelle (régionale ou globale), en mesurant notamment la présence de certains polluants ou gaz à effet de serre. 

Quelles applications mesurent de la qualité de l’air ?

IQair

Cette application revendique la plus grosse base de données sur la qualité de l’air au monde

L’outil AirVisual combine des ensembles de données provenant d’agences gouvernementales, des capteurs AirVisual et de l’imagerie par satellite, afin de fournir l’image la plus complète sur la qualité de l’air de la planète, pays par pays, ville par ville en temps réel mais aussi via des prévisions à 7 jours.

Un système d’alerte vous envoie une notification lorsque la qualité de l’air extérieur n’est pas conforme à vos critères.

En commandant un capteur, l’application donne aussi les indications sur la qualité de l’air à l’intérieur de votre domicile.

Plume labs

Plume, une application française donne des données en temps réel assez détaillées sur le niveau de pollution dans de nombreuses villes françaises. Elle indique les taux d’ozone et les compare avec la moyenne annuelle et les jours de pics de pollution. L’utilisateur peut ainsi savoir si la pollution relevée est exceptionnelle ou si elle est finalement dans la moyenne des autres jours.

L’intérêt de Plume est aussi de donner des recommandations. Un petit curseur permet de naviguer au fil des heures de la journée pour savoir s’il est opportun de faire du vélo, du jogging ou même de s’asseoir en terrasse.

Elle donne aussi des alertes pollution par notifications et des rapports sur la qualité de l’air.

Plume commercialise également un capteur portatif. Il offre les lectures et les mises à jour les plus précises à la minute. De plus, vous pouvez les jumeler avec votre téléphone pour vérifier la qualité où que vous soyez.

Itiner’air

C’est l’appli d’Airparif, l’organisme chargé de mesurer la qualité de l’air à Paris et en Ile-de-France. Itiner’AIR permet de calculer son itinéraire à pied, à vélo ou en courant et d’identifier sur la carte les zones de pollution. L’utilisateur peut voir en temps réel à quoi il est exposé et au besoin aménager son itinéraire pour moins subir la pollution.

L’indicatif d’exposition (allant de pollution très faible à très élevée) est exprimé en fonction des concentrations horaires des trois polluants principaux : le dioxyde d’azote (NO2), les particules (PM10) et l’ozone (O3).

Des notifications sont aussi envoyées pour être informé d’éventuels épisodes de pollution.

Air To Go

Air To Go est gérée par l’observatoire régional Auvergne-Rhône-Alpes de la qualité de l’air. L’algorithme compile les mesures prises 24h/24 et 7j/7 dans 90 stations réparties dans toute la région. Ces informations sont croisées avec les données météorologiques. Résultat, une projection ultra-précise – à la rue près à Lyon, Saint-Etienne, Annecy et Grenoble et au kilomètre pour le reste de la région – des concentrations d’ozone, de particules fines et de dioxyde d’azote. Un moyen efficace pour éviter soigneusement les zones les polluées.

Air Matters

Certains polluants, comme le dioxyde d’azote, peuvent aggraver les allergies. L’application Air Matters a ce double intérêt de gérer les données de pollution mais aussi d’afficher la présence des allergènes les plus répandus (graminées, armoise, olivier, aulne, ambroisie et bouleau).

Air Matters recense ces données dans plus de 50 pays

Cette appli peut aussi être connectée aux purificateurs d’air Philips qui vont pouvoir réagir en fonction du niveau de pollution détecté dans votre intérieur.

Sh**t ! I Smoke

Plus insolite ! L’appli Sh**t ! I Smoke propose de voir combien de cigarettes on fume, par équivalence, simplement en respirant l’air.

Par exemple, à Paris, vendredi 27 juillet, les habitants ont inhalé, selon l’application, l’équivalent de quatre cigarettes, de manière passive, pour ce qui concerne les particules fines. L’application précise, en anglais, comment a été effectué ce calcul.

Air pour Mac

Si vous souhaitez rester au courant des mises à jour de la qualité de l’air sur votre Mac ou Iphone, téléchargez l’application Air sur Applestore. Il s’agit d’un utilitaire simple qui affiche la qualité de l’air de votre code postal dans la barre de menus. Air détermine automatiquement votre emplacement.

De plus, son arrière-plan dans la barre de menus s’adapte même aux conditions, telles que l’affichage d’un rouge vif pour les environnements malsains. En dehors de cela, vous n’avez pas beaucoup d’options, sauf pour choisir manuellement un code postal.

Airqualiter

Sous Windows, la meilleure application de qualité de l’air est Airqualiter. Il s’agit d’une application AQI standard qui affiche toutes les informations que vous attendez. Vous pouvez ajouter plusieurs villes, parcourir la vue du monde, planifier vos journées avec des prévisions horaires, etc.

BreezoMeter ou Aqicn

Si vous ne souhaitez pas installer une application de mesure AQI dédiée, vous pouvez également vérifier la qualité de l’air à partir de votre navigateur. Il existe de nombreux sites Web qui offrent un ensemble de fonctionnalités similaires sans rien installer.

Vous devriez en essayer deux : BreezoMeter et Aqicn. Les deux fournissent des résultats largement précis. En fait, Aqicn découle en fait d’un projet d’entreprise sociale appelé The World Air Quality Index Project.

Comment se protéger d’une mauvaise qualité de l’air ?

Avec l’augmentation des niveaux de pollution, il est probable qu’aucune de ces applications ne nous apporte de bonnes nouvelles. Il reste néanmoins sage de connaître la qualité l’air que l’on respire afin de prendre les meilleures décisions pour nos déplacements. Je ne peux que vous recommander de toujours sortir avec un masque respiratoire efficace, au minimum à la norme FFP2 comme les masques Frogmask.